纵列式轧机按轧件轧制方向顺序排成一行，轧件在每架轧机上只轧一道，每架轧机单独传动，各架轧机具有不同的轧制速度，即轧辊的转速可以随轧件断面的减少或轧件长度的增加而增加。因而与横列式轧机相比，这种轧机具有间隙时间短、生产效率高、需用辅助设备少的优点。

但是，此类轧机轧制时轧件顺序地进入每架轧机而不构成连扎关系，轧件随轧制道次增多而加长，机架之间的距离随轧件长度的增加而增加。因此，纵列式轧机要占较长的厂房，这类轧机只适用于大、中型型钢生产。为了克服这一缺点，从纵列式轧机进而发展为越野式或布棋式轧机。

越野式与布棋式轧机除保留了每架轧机一道这一特点外，还具有横列式轧机布置的一些特点，即在越野式和布棋式轧机上，轧件的头部和尾部在不同道次是交替变换的，即上一道的头部变成这一道的尾部，这一道尾部又成了下道的头部。轧件轧制过程中有横向移动。越野式和布棋式轧机布置比较集中，克服了纵列式轧机厂房过长的缺点。这类轧机的轧制速度也较快，适用于生产大、中、小型复杂断面钢材。